URL: http://www.bpb.de/veranstaltungen/dokumentation/129529/sozialstandards-als-beispiel-fuer-soziale-verantwortung

Sozialstandards als Beispiel für soziale Verantwortung

Stefan Michael Assländer

Unternehmerisches Handeln steht zunehmend im Rampenlicht des öffentlichen Interesses. Dabei geht es schon lange nicht mehr ausschließlich um Fragen wie ökonomische Leistungsfähigkeit oder Arbeitnehmermitbestimmung.

Unternehmerisches Handeln steht zunehmend im Rampenlicht des öffentlichen Interesses. Dabei geht es schon lange nicht mehr ausschließlich um Fragen wie ökonomische Leistungsfähigkeit oder Arbeitnehmermitbestimmung. Zunehmend häufiger steht die Beurteilung der moralischen Integrität von Unternehmen und Unternehmen auf dem Prüfstand der öffentlichen Meinung. Die Aufmerksamkeit der kritischen Öffentlichkeit gilt dabei ökologischen und sozialen Problemen der Unternehmen ebenso, wie Fragen fairer Produktions- und Geschäftsbedingungen.

Gefordert werden in diesem Zusammenhang die Übernahme bürgerlicher Verantwortung durch die Unternehmen, der Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung unter Berücksichtigung ökonomischer, sozialer und ökologischer Ressourcen oder die Anerkennung sozialer Verpflichtungen bei der Gestaltung der Globalisierung. Angesichts der weltweiten Verflechtungen gelten diese Forderungen der kritischen Öffentlichkeit dabei keineswegs ausschließlich innerhalb der nationalen Grenzen sondern beziehen sich auf Produktions- und Lieferstandards weltweit. Im Zentrum der Aufmerksamkeit stehen Kinderarbeit, Mindestlöhne oder Sicherheitsstandards.

Längst haben multinational agierende Unternehmen erkannt, dass alleine die Einhaltung nationaler Rechtsbestimmungen dem hier geforderten moralischen Anspruch der Öffentlichkeit nicht mehr genügt. Gefordert sind vielmehr Branchen- und Sozialstandards, mit denen sich die Unternehmen selbst auf die Einhaltung bestimmter sozialer und moralischer Normen verpflichten.

Das Deutsche Netzwerk Wirtschaftsethik (DNWE) – als Mittler zwischen Theorie und Praxis – hat es sich hier zur Aufgabe gemacht, die Diskussion um eine ethische Orientierung der Wirtschaft zu fördern und Unternehmen bei der Implementierung derartiger Standards zu unterstützen. Das DNWE ist dabei vor allem an praxistauglichen Lösungen für wirtschaftsethische Fragestelllungen interessiert. Es bietet seinen Mitgliedern aus Wissenschaft und Praxis eine Dialogplattform, um die unterschiedlichen Ansprüche, denen sich Unternehmen gegenübersehen, zu diskutieren, und Erfahrungen und Erkenntnisse miteinander auszutauschen.

Neben nationalen und internationalen Kongressen und der Arbeit in eigenen Arbeitskreisen geschieht dies auch durch die Vernetzung eines breiten Mitgliederspektrums. Neben Institutionellen Mitgliedern und Unternehmen sowie Theoretikern und Praktikern aus Deutschland, Österreich und der Schweiz engagieren sich im DNWE auch Studierende, die sich zu einem eigenen Arbeitskreis zusammengeschlossen haben. Zudem befindet sich gerade ein eigenständiges Österreichisches Netzwerk Wirtschaftsethik in der Gründungsphase. Jenseits dieser Dialogplattformen setzt das DNWE durch die Vergabe des Preises für Wirtschaftsethik Impulse für unternehmensethisches Verhalten. Ausgezeichnet werden Firmen, die sich durch die langfristige Veränderung ihrer Managementprozesse und Führungsstrukturen um die Einbeziehung unternehmensethischer Fragestellungen in ihre Unternehmenspolitik bemühen. Hier geht es also nicht um ein einmaliges soziales Engagement, sondern um ein dauerhaftes Umdenken innerhalb von Unternehmen.

So etwa führte die im Jahr 2002 ausgezeichnete Firma Puma weltweite Sozial- und Sicherheitsstandards in ihren Zulieferbetrieben ein. Diese legen verbindlich beispielsweise das Verbot von Kinderarbeit, die Rechte der Arbeitnehmer, maximale Arbeitszeiten und die Koalitionsrechte der Mitarbeiter fest. Mit seinen Social Accountability & Fundamental Environmental Standards (S.A.F.E.) orientiert sich Puma an den Empfehlungen der International Labour Organisation und allgemein anerkannten Umweltstandards. Ein Team von Auditoren überprüft weltweit die Einhaltung der Richtlinien. Ziel ist es, partnerschaftlich zu einvernehmlichen Lösungen zu kommen.

Neben der Überwachung der Standards stehen somit Beratung und Knowhow-Transfer im Vordergrund, die es den Partnerbetrieben erleichtern sollen, Umwelt- und Sozialmanagementsysteme in ihren Fertigungsstätten einzuführen. Puma übernimmt damit eine Vorreiterrolle innerhalb der Sportartikelindustrie. Derzeit tritt Puma in den offenen Dialog mit unterschiedlichen NGOs, um die Relevanz ihrer S.A.F.E.-Standards zu kommunizieren und dem Vorwurf mangelnder Transparenz entgegenzuwirken. Auch hier übernimmt das DNWE eine wichtige Moderatorenfunktion.

Derartige Bemühungen um menschengerechte Produktions- und Arbeitsbedingungen sind jedoch nicht kostenneutral. Sie setzen neben dem personellen Engagement auch den Einsatz finanzieller Ressourcen voraus. Zudem akzeptieren sozial- und umweltverträglich wirtschaftende Unternehmen ein erhöhtes Risiko, im Preiswettbewerb gegen Billiganbieter zu unterliegen. Da in Branchen mit starkem Preiswettbewerb sich gerade jene Anbieter einen Preisvorteil verschaffen können, die die herrschenden Produktions- und Lieferstandards marginal unterschreiten, zwingt dies alle übrigen Marktteilnehmer, sich diesen niedrigeren Standards anzupassen, wollen sie im Preiskampf nicht unterliegen. Langfristig führt dies zu einem fortschreitenden Abbau sozialer Mindeststandards. Im Bereich der Wirtschaftsethik bezeichnet man dieses Phänomen als das so genannte Absinken der Grenzmoral.

Wie lässt sich dies verhindern? – Hier bedarf es erheblicher Aufklärungsarbeit. Langfristig kann ein solches Absinken moralischer und sozialer Mindeststandards nur verhindert werden, wenn ein derartiges Engagement einzelner Unternehmen durch den Verbraucher honoriert wird. Nur dann ist es möglich, soziales und ökologisches Engagement trotz höherer Kosten langfristig sicherzustellen. Hier ist es Aufgabe der politischen Bildung an der Aufklärung über die Mechanismen und Zusammenhänge von Preisgestaltung und Produktions- und Lieferbedingungen mitzuwirken. Politische Bildung muss klarlegen, dass innerhalb globaler Wirtschaftsräume nicht nur Unternehmen für die Einhaltung moralischer Standards Verantwortung tragen, sondern auch Verbraucher dazu aufgerufen sind, Konsumentscheidungen bewusst und aufgeklärt zu treffen.

Das Dilemma der Unternehmen, einerseits im Preis-Leistungs-Wettbewerb bestehen zu müssen, andererseits mit ihren Produktionsbedingungen an moralischen Standards gemessen zu werden, lässt sich nur überwinden, wenn es gelingt, ein Bewusstsein dafür zu schaffen, dass Konsumenten durch ihre Kaufentscheidungen die Produktions- und Lieferbedingungen weltweit mitbestimmen.