Einseitiges Interner Link: Rechtsgeschäft, mit dem der spätere Interner Link: Erblasser zu seinen Lebzeiten eine Interner Link: Verfügung von Todes wegen errichten kann. Etwa 25 % der Deutschen machen von ihrer Interner Link: Testierfreiheit Gebrauch. Besonders beliebt ist das Interner Link: Berliner Testament. Der in einem wirksamen T. geäußerte Wille ist grundsätzlich verbindlich für die Interner Link: Familie bzw. Interner Link: Erben (Interner Link: Erbrecht). Oft muss ein T. ausgelegt werden, um den wahren Willen des Erblassers zu erforschen und realisieren (Interner Link: Auslegung). Mögliche Inhalte eines T. sind die Einsetzung eines oder mehrerer Erben und/oder Interner Link: Testamentsvollstrecker, Interner Link: Enterbung, Aussetzen eines Interner Link: Vermächtnisses und weitere Regelungen für den Todesfall. Grenzen setzt insbesondere der Interner Link: Pflichtteil. Voraussetzung für die Wirksamkeit eines T. sind die Interner Link: Testierfähigkeit und die Einhaltung einer bestimmten Form (➠ Abb. »Mögliche (wirksame) Testamente«). So lange der Erblasser noch Zeit hat, muss er bzw. sie ein ordentliches T. errichten. In Ausnahmesituationen mit Todesnähe ist auch ein Nottestament zulässig. Die sicherste Variante ist das öffentliche, von einem Interner Link: Notar beurkundete T., die einfachste Variante ist das Privattestament – beide sind aber grundsätzlich gleichwertig. Beim Privattestament ist unbedingt zu beachten, dass es eigenhändig vom Erblasser (also handschriftlich, nicht am PC o. Ä.) verfasst und auch unterschrieben sein muss. Es soll auch Datum und Ort enthalten, aber das dient eher der Klärung von Zweifeln, wenn mehrere T. vorhanden sind und ist nicht zwingend. Es ist unerheblich für die Wirksamkeit, auf welchem Material ein T. verfasst ist. Wenn z. B. ein T. auf einen Bierdeckel geschrieben wird, kann es trotzdem wirksam sein. Ein T. kann widerrufen werden, d. h., der Erblasser ist daran vor seinem Tod nicht gebunden.
Quelle: Das Rechtslexikon. Begriffe, Grundlagen, Zusammenhänge. Lennart Alexy / Andreas Fisahn / Susanne Hähnchen / Tobias Mushoff / Uwe Trepte. Verlag J.H.W. Dietz Nachf. , Bonn, 2. Auflage, 2023. Lizenzausgabe: Bundeszentrale für politische Bildung.
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