Die Szenarien entstanden in Zusammenarbeit mit Shell und dem Global Business Network (GBN) auf der Grundlage von rund 150 Interviews mit Vertretern internationaler Unternehmen. Ausgangspunkt für alle drei Szenarien sind die folgenden unbekannten Größen:
Wann sind die kritischen Grenzen der Belastbarkeit unserer ökologischen Systeme (Boden, Luft, Klima, Wasser, Artenvielfalt) erreicht und wie erkennen wir sie? Wie belastbar ist unser Öko-System (Resilienz) ?
Welches soziale System kann am besten auf die Herausforderungen einer nachhaltigen Entwicklung antworten?
Die erste Frage zielt auf die Problematik ab, dass gerade weil wir die tatsächlichen Belastbarkeitsgrenzen unseres Ökosystems so schwer einschätzen und berechnen können, die Versuchung groß ist, einfach weiter zu machen wie bisher (getreu dem Motto "ist bisher ja immer noch gut gegangen..."). Hinzukommt, dass ein "Umschwenken" zu mehr Nachhaltigkeit höchstwahrscheinlich zunächst unangenehme Konsequenzen mit sich bringen würde. Die zweite unbekannte Größe ist die Frage, welches soziale System die besten Antworten geben kann. Wird der zur Zeit dominierende "wirtschaftliche Mythos" (Wachstum!) weiter bestehen bleiben, oder werden andere Werte und Grundüberzeugungen an Bedeutung gewinnen?
Szenario 1: FROG! – First raise our growth
"We learn geology the day after the earthquake"
Ralph Waldo Emerson
Szenario 2: GEOpolity
"The hallmark of our age is the tension between related aspirations and sluggish institutions"
John Gardner
Szenario 3: Jazz
"At the same time that jazz depends on the individual it also depends on cooperation"
Martin Williams, "The Jazz Tradition"