Ein Gatekeeper (Pförtner, Torwächter, Informationsregulator) entscheidet darüber, welche Informationen zu den Zuschauern bzw. Nutzern durchgelassen werden und welche nicht. Der Begriff "Gatekeeper" beschreibt in der Nachrichtenforschung somit die Funktion von Medien bzw. Journalisten, aus der Fülle der täglichen Ereignisse die wichtigsten auszuwählen und dem Publikum zu präsentieren.
Negativ formuliert ist dies als eine Einschränkung des Souveräns 'Publikum' zu betrachten (bis hin zur Vorzensur in Diktaturen). Positiv gesehen bedeutet die Auswahl durch Berufsjournalisten aber auch eine Qualitätssicherung: Journalistische Qualitätsstandards wie die Unabhängigkeit und Ausgewogenheit der Berichterstattung sind dann eher gewährleistet. Dies kann insbesondere nicht bei den Online-Inhalten vorausgesetzt werden, die von Privatpersonen, werbetreibenden Unternehmen, Parteien oder anderen nicht-journalistisch arbeitenden Anbietern bereitgestellt werden.