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WTO – World Trade Organization

Im Jahr 2007 unterlagen 94 Prozent des weltweiten Warenexports und 95 Prozent des Warenimports den Regelwerken der WTO. 1948 lagen diese Anteile – bezogen auf das GATT – noch bei gut 63 bzw. 58 Prozent.

Fakten

Der Vorläufer der Welthandelsorganisation (WTO) war das GATT (General Agreement on Tariffs and Trade). In insgesamt acht Verhandlungsrunden des Allgemeinen Zoll- und Handelsabkommens zwischen 1947 und 1994 wurden Regeln für den grenzüberschreitenden Handel festgelegt. Die Ziele dieser Verhandlungsrunden waren, wie heute bei der WTO, die Liberalisierung der Märkte, die Senkung von Zöllen und die Schaffung einer Welthandelsordnung.

Bei der letzten Verhandlungsrunde innerhalb des GATT, der so genannten Uruguay-Runde von 1986 bis 1994, wurden die Vereinbarungen zusätzlich zum Warenhandel auf den Bereich der Dienstleistungen (GATS) und des geistigen Eigentums (TRIPs) ausgedehnt und die Gründung der WTO zum 01. Januar 1995 beschlossen. Heute ist das GATT eines der wichtigsten Abkommen innerhalb der WTO.

Wie vorher schon das GATT verfügt auch die WTO über ein Schlichtungsverfahren bei Handelsstreitigkeiten. In der WTO sind alle 153 Mitglieder formell gleichberechtigt, da in den zentralen Organen der WTO jedes Mitglied über eine Stimme verfügt. Allerdings können die politisch und ökonomisch starken Staaten ihre Interessen oft auch ohne formale Privilegien durchsetzen.

Im Jahr 2007 unterlagen 94,1 Prozent des weltweiten Warenexports und 95,0 Prozent des Warenimports den Regelwerken der WTO. 1948 lagen diese Anteile – bezogen auf das GATT – noch bei gut 63 bzw. 58 Prozent. Durch das GATT und die WTO wurden die Zölle in fast allen Marktsegmenten gesenkt.

Die regelmäßig stattfindenden Ministerkonferenzen der WTO haben nach wie vor die Liberalisierung der Märkte zum Ziel. Spätestens seit der Ministerkonferenz in Seattle im Jahr 1999 ist die WTO jedoch zunehmend mit Ansprüchen verschiedener sozialer Gruppen konfrontiert. Gewerkschaften, NGOs und gesellschaftspolitisch aktive Bürger protestierten öffentlich dafür, die Marktliberalisierung nicht über soziale und ökologische Interessen zu stellen. Gleichzeitig forderten die ökonomisch sich entwickelnden Staaten eine Öffnung der Märkte der ökonomisch entwickelten Staaten. Die Konferenz scheiterte inhaltlich an der mangelnden Bereitschaft der ökonomisch entwickelten Staaten, unter anderem ihre subventionierten Agrarmärkte und geschützten Textil- und Kleidungsmärkte zu öffnen.

Spätere Verhandlungen führten dazu, dass Anfang 2005 die Importbeschränkungen für Textilien und Kleidung offiziell aufgehoben wurden. Hier bleibt allerdings abzuwarten, ob die Märkte der ökonomisch entwickelten Staaten nun wirklich offen sind oder ob der Zugang durch nicht-tarifäre Handelshemmnisse (Subventionen, Produktstandards oder Anti-Dumping-Verfahren) erschwert wird. Nach Angaben der United Nations Conference on Trade and Development (UNCTAD) gehörten Textilien und Kleidung zumindest 2006 und 2007 zu den Produkten, die am stärksten von nicht-tarifären Handelshemmnissen betroffen waren.

In Bezug auf die Agrarmärkte sind bisher nur geringfügige Veränderungen festzustellen. Die Zölle für Agrarprodukte liegen deutlich höher als die Zölle für nicht-agrarische Produkte. Nach Angaben der UNCTAD (ausgehend von den im Jahr 2008 zur Verfügung stehenden Daten) erhoben die ökonomisch entwickelten Staaten bei Agrarprodukten einen durchschnittlichen handelsgewichteten Importzoll von 12,6 Prozent (nicht-agrarische Produkte: 1,5 Prozent). Bei den ökonomisch sich entwickelnden Staaten lagen die entsprechenden Werte bei 15,5 bzw. 4,3 Prozent.

Neben den Zöllen verzerren Subventionen im Agrarsektor den Wettbewerb zusätzlich. Durch Agrarprotektionismus und -subventionen der ökonomisch entwickelten Staaten gingen den ökonomisch sich entwickelnden Staaten nach Schätzungen des United Nations Development Programme (UNDP) und der Weltbank im Jahr 2005 zwischen 60 und 70 Milliarden US-Dollar verloren. Um die Verluste zumindest für die ärmsten Staaten zu verringern, etablierte die EU 2001 die sogenannte "Everything but Arms-Initiative". Diese Initiative ermöglicht den ökonomisch am wenigsten entwickelten Staaten (LDC – Least Developed Countries) den quoten- und zollfreien Marktzugang für alle Waren. Die zunächst für Bananen, Zucker und Reis geltenden Übergangsfristen liefen 2006 bzw. 2009 aus.

Im Rahmen der sogenannten "Doha-Runde" der WTO sollen die Zölle für Agrarprodukte massiv gesenkt werden, die Agrarsubventionen bis 2013 auslaufen und der quoten- und zollfreie Marktzugang der LDCs – mit Übergangsfristen für einzelne Produkte – auf alle ökonomisch entwickelten Staaten ausgeweitet werden. Aufgrund unterschiedlicher Interessen in anderen Verhandlungsbereichen konnte die "Doha-Runde" bisher nicht zu einem Abschluss gebracht werden. Uneinigkeit besteht zum Beispiel bei der Höhe der Importzölle der ökonomisch sich entwickelnden Staaten für Industrieprodukte sowie bei der weiteren Ausgestaltung der 'special agricultural safeguards', mit denen sich Schwellen- und Entwicklungsländer durch temporär höhere Zölle vor unerwarteten Agrarimportschüben schützen können. Die Verhandlungen werden Ende 2009 bei der Ministerkonferenz in Genf weitergeführt.

Datenquelle

World Trade Organization (WTO): »www.wto.org«

Tabelle: WTO – World Trade Organization

Mitglieder und Beobachter, Stand: 2009

Mitglieder	Beitritt
Ägypten	Juni 1995
Albanien	September 2000
Angola	November 1996
Antigua und Barbuda	Januar 1995
Argentinien	Januar 1995
Armenien	Februar 2003
Australien	Januar 1995
Bahrain	Januar 1995
Bangladesch	Januar 1995
Barbados	Januar 1995
Belgien	Januar 1995
Belize	Januar 1995
Benin	Februar 1996
Bolivien	September 1995
Botsuana	Mai 1995
Brasilien	Januar 1995
Brunei Darussalam	Januar 1995
Bulgarien	Dezember 1996
Burkina Faso	Juni 1995
Burundi	Juli 1995
Chile	Januar 1995
China	Dezember 2001
Costa Rica	Januar 1995
Côte d'Ivoire	Januar 1995
Dänemark	Januar 1995
Demokratische Republik Kongo	Januar 1997
Deutschland	Januar 1995
Dominica	Januar 1995
Dominikanische Republik	März 1995
Dschibuti	Mai 1995
Ecuador	Januar 1996
EG	Januar 1995
El Salvador	Mai 1995
Estland	November 1999
Fidschi	Januar 1996
Finnland	Januar 1995
Frankreich	Januar 1995
Gabun	Januar 1995
Gambia	Oktober 1996
Georgien	Juni 2000
Ghana	Januar 1995
Grenada	Februar 1996
Griechenland	Januar 1995
Großbritannien	Januar 1995
Guatemala	Juli 1995
Guinea	Oktober 1995
Guinea-Bissau	Mai 1995
Guyana	Januar 1995
Haiti	Januar 1996
Honduras	Januar 1995
Hongkong, China	Januar 1995
Indien	Januar 1995
Indonesien	Januar 1995
Irland	Januar 1995
Island	Januar 1995
Israel	April 1995
Italien	Januar 1995
Jamaica	März 1995
Japan	Januar 1995
Jordanien	April 2000
Kambodscha	Oktober 2004
Kamerun	Dezember 1995
Kanada	Januar 1995
Kap Verde	Juli 2008
Katar	Januar 1996
Kenia	Januar 1995
Kirgisistan	Dezember 1998
Kolumbien	April 1995
Kongo	März 1997
Kroatien	November 2000
Kuba	April 1995
Kuwait	Januar 1995
Lesotho	Mai 1995
Lettland	Februar 1999
Liechtenstein	September 1995
Litauen	Mai 2001
Luxemburg	Januar 1995
Macau, China	Januar 1995
Madagaskar	November 1995
Malawi	Mai 1995
Malaysia	Januar 1995
Malediven	Mai 1995
Mali	Mai 1995
Malta	Januar 1995
Marokko	Januar 1995
Mauretanien	Mai 1995
Mauritius	Januar 1995
ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien	April 2003
Mexiko	Januar 1995
Mongolei	Januar 1997
Mosambik	August 1995
Myanmar	Januar 1995
Namibia	Januar 1995
Nepal	April 2004
Neuseeland	Januar 1995
Nicaragua	September 1995
Niederlande (plus Antillen)	Januar 1995
Niger	Dezember 1996
Nigeria	Januar 1995
Norwegen	Januar 1995
Oman	November 2000
Österreich	Januar 1995
Pakistan	Januar 1995
Panama	September 1997
Papua-Neuguinea	Juni 1996
Paraguay	Januar 1995
Peru	Januar 1995
Philippinen	Januar 1995
Polen	Juli 1995
Portugal	Januar 1995
Republik Moldau	Juli 2001
Ruanda	Mai 1996
Rumänien	Januar 1995
Salomonen	Juli 1996
Sambia	Januar 1995
Saudi-Arabien	Dezember 2005
Schweden	Januar 1995
Schweiz	Juli 1995
Senegal	Januar 1995
Sierra Leone	Juli 1995
Simbabwe	März 1995
Singapur	Januar 1995
Slowakei	Januar 1995
Slowenien	Juli 1995
Spanien	Januar 1995
Sri Lanka	Januar 1995
St. Kitts und Nevis	Februar 1996
St. Lucia	Januar 1995
St. Vincent und die Grenadinen	Januar 1995
Südafrika	Januar 1995
Südkorea	Januar 1995
Suriname	Januar 1995
Swasiland	Januar 1995
Taiwan	Januar 2002
Tansania	Januar 1995
Thailand	Januar 1995
Togo	Mai 1995
Tonga	Juli 2007
Trinidad und Tobago	März 1995
Tschad	Oktober 1996
Tschechische Republik	Januar 1995
Tunesien	März 1995
Türkei	März 1995
Uganda	Januar 1995
Ukraine	Mai 2008
Ungarn	Januar 1995
Uruguay	Januar 1995
USA	Januar 1995
Venezuela	Januar 1995
Vereinigte Arabische Emirate	April 1996
Vietnam	Januar 2007
Zentralafrikanische Republik	Mai 1995
Zypern	Juli 1995
Beobachter*
Afghanistan	Algerien
Andorra	Äquatorialguinea
Aserbaidschan	Äthiopien
Bahamas	Belarus
Bhutan	Bosnien und Herzegowina
Irak	Iran
Jemen	Kasachstan
Komoren	Laos
Libanon	Liberia
Libyen	Montenegro
Russland	Samoa
São Tomé und Príncipe	Serbien
Seychellen	Sudan
Tadschikistan	Usbekistan
Vanuatu	Vatikan

* mit Ausnahme des Vatikans müssen Beobachter innerhalb von fünf Jahren mit Beitrittsverhandlungen beginnen

Quelle: World Trade Organization (WTO): www.wto.org



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