Grundlagen und Strukturen
Mitte der 50er Jahre begann in beiden deutschen Staaten die offizielle Ausstrahlung eines Fernsehprogramms. Zunächst gab es nur jeweils ein Programm mit wenigen Stunden Sendezeit. Es wurde anfangs auch nur auf eine begrenzte Anzahl von Fernseh-Empfängern übertragen. Später entwickelte sich das Fernsehen rasant zum dominierenden elektronischen Massenmedium.
Das Thema "Grundlagen und Strukturen" macht deutlich, dass diese Entwicklung nicht voraussetzungslos erfolgte: Politische, wirtschaftliche, soziale, kulturelle und technische Faktoren gaben dem Fernsehen in der Bundesrepublik Deutschland und in der DDR eine jeweils eigene Gestalt und Bedeutung. Diese zeichnete sich durch viele Gemeinsamkeiten und Wechselbeziehungen aus.
Das Fernseh-System im wiedervereinigten Deutschland wurde und wird zum einen vor allem durch den Wettbewerb zwischen öffentlich-rechtlichen und privatwirtschaftlichen Sendern geprägt. Zum anderen werden die technischen Entwicklungen im digitalen und Online-Bereich immer wichtiger.