Friedrich Ebert – Der Weg zur Demokratie | Games zur politischen Bildung | bpb.de

Zentrale Spielfläche ist Eberts Schreibtisch. Dort treffen in jeder Runde neue Briefe von verschiedenen Interessengruppen ein – etwa von der SPD, dem Militär, monarchischen Kreisen oder der Bevölkerung. Jeder Brief steht für ein politisches oder gesellschaftliches Ereignis und übersetzt historische Situationen in fiktive Korrespondenzen zwischen Ebert und seinen Zeitgenossen. So werden politische Konflikte und Spannungen der Zeit in eine persönliche, narrative Form gebracht. Ergänzend ist jedem Brief in der sogenannten Chronik eine Karte mit einem kurzen Sachtext hinterlegt, die den historischen Hintergrund des jeweiligen Ereignisses erläutert. Dadurch verbindet das Spiel erzählerische Immersion mit historischem Kontext.

Pro Runde kann nur ein Brief beantwortet werden – eine Entscheidung, die stets unterschiedliche Konsequenzen für den weiteren Spielverlauf mit sich bringt. Gespielt wird über eine Kombination aus Point-and-Click- und Drag-and-Drop-Elementen. Zu Beginn jeder Runde öffnen die Spielenden zwei Briefe und entscheiden, welchen sie bearbeiten. Nach jeder Entscheidung erhalten sie sogenannte Einflussmarken – die zentrale Währung des Spiels. Diese können eingesetzt werden, um die Unruhe auf dem Spannungsmesser einer Interessengruppe zu senken, einen Brief zurückzulegen oder auf Meilensteinkarten einzuzahlen, die das Fortschreiten der Demokratie symbolisieren. Sind alle Meilensteine erfüllt, kann der „goldene Brief“ geöffnet werden, der den Abschluss des Kapitels markiert und einen neuen Abschnitt in Eberts politischer Laufbahn einleitet.

Jede Entscheidung hat ihren Preis: In jeder Runde steigt die Spannung aller Interessengruppen automatisch um einen Punkt. Wird der Schreibtisch überfüllt – also liegen mehr als fünf Briefe einer Gruppe aus –, kann kein neuer Brief mehr abgelegt werden, und die Spannung dieser Gruppe erhöht sich zusätzlich. Erreicht eine Gruppe den Maximalwert 10, ist das Kapitel verloren. So entsteht ein permanenter Entscheidungsdruck: Welche Konflikte dulde ich, welche beruhige ich? Welche Themen treibe ich voran, und wo riskiere ich Stillstand? Auf diese Weise zwingt das Spiel die Spielenden zu einer Balance zwischen kurzfristigem Krisenmanagement und langfristiger Demokratieförderung – ein Prinzip, das den Kern politischer Aushandlungsprozesse erfahrbar macht.

Das Spiel endet mit Eberts Tod im Jahr 1925. In einer abschließenden Szene verweist es auf die Fragilität der jungen Demokratie, die sich in der Interner Link: Wahl Paul von Hindenburgs – eines „Monarchisten und erklärten Antidemokraten“ – zum Reichspräsidenten zeigt. Zugleich schlägt das Spiel den Bogen zur Gegenwart: Demokratie, so die Botschaft, bleibt ein Prozess des ständigen Aushandelns, der Beteiligung und der Verantwortung aller. Damit endet Friedrich Ebert – Der Weg zur Demokratie nicht mit einem klassischen „Sieg“, sondern mit einem Impuls über den fortdauernden Anspruch demokratischer Mitgestaltung.

Pädagogische Beurteilung

Das Serious Game Friedrich Ebert – Der Weg zur Demokratie verbindet historisches Lernen mit strategischem Denken und eröffnet einen vielschichtigen Zugang zu politischen Entscheidungsprozessen in Zeiten gesellschaftlicher Umbrüche. Im Zentrum steht das Erleben, dass Politik immer ein Aushandeln unterschiedlicher Interessen bedeutet. Die Spielenden erfahren, dass politische Entscheidungen selten eindeutig sind und häufig sowohl Fortschritt als auch Konflikt erzeugen. Durch die wiederkehrenden Dilemmata, die das Spiel in Form von Briefen präsentiert, werden Urteilskompetenz, Perspektivübernahme und die Fähigkeit zum Abwägen geschult – Kompetenzen, die im Geschichtsunterricht ebenso zentral sind wie für politisches Denken im Allgemeinen.

Das Spiel eröffnet lebendige Einblicke in die Zeit zwischen Kaiserreich und Weimarer Republik und übersetzt abstrakte historische Entwicklungen in konkrete Entscheidungssituationen. Durch die konsequente Erzählung aus der Perspektive Friedrich Eberts werden historische Handlungsspielräume nachvollziehbar und emotional zugänglich. Die Spielenden erleben die Zwänge, Loyalitäten und Konflikte, denen politische Akteure in Krisenzeiten ausgesetzt waren, und entwickeln so Verständnis für historische Entscheidungsprozesse. Zugleich verdeutlicht das Spiel, dass Stabilität und Fortschritt immer Ergebnis von Kompromissen sind – eine Einsicht, die sich auch auf gegenwärtige demokratische Aushandlungsprozesse übertragen lässt.

Diese starke Fokussierung auf Ebert als Leitfigur ist didaktisch reizvoll, verlangt jedoch eine kritische Einordnung. Geschichte erscheint zunächst aus einer personenzentrierten Perspektive – ein bewusst gewählter Zugang, der im Externer Link: auf der Webseite des Spiels bereitstehenden Begleitheft thematisiert und pädagogisch aufgegriffen wird. Lehrkräfte werden dort angeleitet, auch die Sicht anderer Akteure – etwa der Revolutionäre, des Militärs oder der Bevölkerung – einzubeziehen. So wird aus der Fokussierung auf Ebert kein unkritischer Heldenmythos, sondern ein Ausgangspunkt für multiperspektivisches historisches Lernen. Die Lernenden setzen sich dabei mit der Frage auseinander, wie politische Verantwortung in Krisenzeiten wahrgenommen wird und welche Spannungen zwischen Ideal und Realität entstehen können.

Ein didaktischer Mehrwert ergibt sich zudem aus der engen Verzahnung von Narration und Information: Jedem Brief ist in der Chronik eine Karte mit einem kurzen Sachtext hinterlegt, die den historischen Hintergrund erläutert. Diese Verbindung von erzählerischem Erleben und sachlicher Kontextualisierung erleichtert das historische Verständnis und eröffnet zugleich Möglichkeiten zur Reflexion über Geschichtsdarstellung. Lernende erkennen, dass Geschichte erzählte und gedeutete Wirklichkeit ist, und schulen damit ihre narrative Kompetenz.

Das Spiel spricht damit zentrale Kompetenzen historischen Lernens an und fördert ebenso politisches Denken. Es entfaltet sein volles Potenzial vor allem in der Mittelstufe, insbesondere in den Jahrgangsstufen, in denen die Inhalte Kaiserreich, Erster Weltkrieg, Revolution und Weimarer Republik im Lehrplan behandelt werden. Durch seine modulare Struktur lässt es sich flexibel einsetzen: als Einstieg, Vertiefung oder Wiederholung. Mit dem umfangreichen Begleitmaterial können ganze Unterrichtssequenzen gestaltet werden, die Spiel, Chronik und Quellenarbeit sinnvoll verbinden.

Fehlt jedoch das entsprechende Vorwissen, besteht die Gefahr, dass Lernende das Spiel strategisch „durchspielen“, anstatt sich mit den historischen Hintergründen auseinanderzusetzen. Dies zeigte sich zumindest beim Einsatz in den Testklassen. Auch die Vielzahl an Inhalten, Akteuren und Mechaniken kann bei unzureichender Vorbereitung zu kognitiver Überlastung führen. Eine strukturierte Einführung in zentrale Personen, Parteien und Konfliktlinien sowie eine gezielte Auswertung im Anschluss sind daher unerlässlich, um das Spielerlebnis in reflektiertes historisches und politisches Lernen zu überführen.