Inhaltsbeschreibung
Die Kreisläufe der drei chemischen Elemente Kalium, Phosphor und Stickstoff sind existenziell für das Leben auf der Erde – aber sie sind durch menschliche Eingriffe inzwischen weltweit in einem alarmierenden Ausmaß gestört.
Die Biologin Kerstin Hoppenhaus beschreibt, wie im 19. Jahrhundert die entscheidende Bedeutung der drei Elemente für die Bodenfruchtbarkeit erkannt wurde. Als Folge trieben zunächst Europäer vor allem im globalen Süden rabiat die Ausbeutung entsprechender Rohstoffe wie Guano, Salpeter, Phosphor oder Kalium für ihre eigenen Interessen in Industrie und Landwirtschaft voran. Die Erfindung des Kunstdüngers aus Kalium, Phosphor und Stickstoff zu Beginn des 20. Jahrhunderts leitete schließlich eine Revolution der Welternährung ein – jedoch mit global überaus schädlichen ökologischen Begleiterscheinungen in Böden und Ozeanen, im Grundwasser und in der Luft. Versalzung, Versauerung und Überdüngung seien, so die Autorin, Folge des massenhaften Einsatzes von Kunstdünger – aufgrund ökonomischen Drucks, um Menschen zu ernähren, aber auch aus Gier oder Ignoranz. Hoppenhaus´ ebenso faktenreiche wie spannende Darstellung möchte ein Bewusstsein für die Gefährdung der komplexen Kreisläufe der drei Elemente im planetarischen System durch menschliches Tun schaffen.
Die Zukunft des Lebens auf der Erde hänge nicht zuletzt von einem schonenderen und gerechteren Ressourcenmanagement für Kalium, Phosphor und Stickstoff ab.