Politische Partizipation von Menschen mit Migrationshintergrund

Andreas M. Wüst

27.03.2026 / 9 Minuten zu lesen

Was ist über die politische Partizipation von Eingewanderten und ihren Nachkommen bekannt? Welche Faktoren erklären Unterschiede der politischen Partizipation? Ein Überblick.

Blick in eine Wahlkabine in einem Wahllokal. Eingebürgerte Migrantinnen und Migranten dürfen in Deutschland wählen, machen von diesem Recht aber seltener Gebrauch als Menschen ohne Einwanderungsgeschichte. Das gilt auch für andere Formen politischer Partizipation. (© picture-alliance/dpa, Daniel Bockwoldt)

Wie in anderen liberalen Demokratien, gibt es auch in Deutschland unterschiedliche Möglichkeiten und Formen politischer Partizipation, die verschiedenen Personengruppen in unterschiedlichem Maße offenstehen. Neben der Beteiligung an Wahlen umfasst politische Partizipation partei- und wahlkampfbezogene Aktivitäten, das Kontaktieren von Politikerinnen und Politikern, politischen Protest (Demonstrationen), Konsumverhalten (Kauf oder Boycott) und die Beteiligung in zivilgesellschaftlichen Organisationen mit politischen Zielsetzungen.

Die am häufigsten von den Bürgerinnen und Bürgern genutzte Partizipationsform, das Wahlrecht, beschränkt das Grundgesetz auf „das Volk“ (Art. 20 und 38 GG) – wenn auch nicht explizit, wie in anderen Grundgesetzartikeln, auf das „deutsche Volk“. Den Versuch der Länder Hamburg und Schleswig-Holstein, Ende der 1980er Jahre ein Interner Link: kommunales Wahlrecht für Ausländerinnen und Ausländer einzuführen, hat das Bundesverfassungsgericht im Jahr 1990 mittels zweier Entscheidungen (BVerfGE 83, 37-81) Absagen erteilt. Das Recht zu wählen (aktives Wahlrecht) und gewählt zu werden (passives Wahlrecht), ist auf den staatlichen Ebenen (Bund, Land) deutschen Staatsbürgerinnen und Staatsbürgern vorbehalten. Auf der kommunalen und der Europawahlebene sind EU-Bürgerinnen und -Bürger deutschen Staatsangehörigen gleichgestellt. Bürgerinnen und Bürger eines Landes, das nicht der EU angehört (Drittstaatsangehörige), besitzen folglich kein Wahlrecht in Deutschland.

Dieser Beitrag gibt einen Überblick über die politische Partizipation von Menschen mit Interner Link: Migrationshintergrund in Deutschland. Zwei grundsätzliche Anmerkungen sind vorauszuschicken. Zum einen steigen Anzahl und Anteil von Menschen mit Migrationshintergrund kontinuierlich. Die Zunahme der Gruppengröße bedeutet auch, dass für einen größer werdenden Teil dieser Gruppe, die zweite Generation, Migration keine unmittelbare Erfahrung ist. Unter Wahlberechtigten mit Migrationshintergrund dominiert jedoch die erste Generation. Deren Zuwanderung liegt häufig nur wenige Jahrzehnte zurück und es bestehen unmittelbare Migrationserfahrungen, die bei Nachfolgegenerationen, deren Anteil kontinuierlich zunimmt, fehlen. Durch das Aufwachsen im In- oder Ausland (Sozialisation) ergeben sich unterschiedliche Einflüsse auf politisches Verhalten.

Zweitens war und ist die Datengrundlage zur Partizipation von Menschen mit Migrationshintergrund unbefriedigend, denn die meisten Studien weisen mindestens eines der folgenden Defizite auf: eine unzureichende Differenzierung des Migrationshintergrunds, eine selektive Auswahl (häufig auch keine echte Stichprobe) oder eine sehr geringe Fallzahl, insbesondere für Teilgruppen. Deshalb unterliegen die Ergebnisse etlicher Studien Einschränkungen.

Bevölkerung und Wahlberechtigte mit Migrationshintergrund

Über ein Viertel der Bevölkerung der Bundesrepublik Deutschland (30,7 Prozent / 25,4 Millionen) besaß im Jahr 2024 einen Interner Link: Migrationshintergrund. Die größte Teilgruppe der Bevölkerung mit Migrationshintergrund besteht aus Menschen, die aus Ländern mit einem hohen Anteil an (Spät-)Aussiedlerinnen und -aussiedlern (9,7 Prozent der Gesamtbevölkerung) kommen, vor allem Polen (2,7 Prozent), Russland (1,6 Prozent), Kasachstan (1,6 Prozent) und Rumänien (1,4 Prozent). Seit Ende der Abschottung der Staaten des Warschauer Pakts wandern aus diesen Ländern allerdings auch viele Menschen nach Deutschland ein, die keine deutschen Vorfahren haben. Die zweitgrößte Teilgruppe bilden Menschen aus ehemaligen Anwerbeländern für Arbeitsmigration (9 Prozent der Bevölkerung Deutschlands), darunter vor allem Türkeistämmige (3,7 Prozent), die auch insgesamt die größte Gruppe von Menschen mit Migrationshintergrund stellen. An zweiter Stelle innerhalb dieser Gruppe kommen Menschen aus dem Gebiet des ehemaligen Jugoslawien (2,7 Prozent). Darüber hinaus bilden inzwischen Menschen mit syrischem Migrationshintergrund, die vor allem im Rahmen der umfangreichen Fluchtzuwanderung 2015/16 nach Deutschland gekommen sind, eine signifikante Gruppe innerhalb der Bevölkerung (1,5 Prozent), Interner Link: seit Beginn des russischen Angriffskriegs 2022 auch Menschen mit ukrainischem Migrationshintergrund (1,4 Prozent).

Im Hinblick auf politische Partizipation ist es notwendig, sich auch die Gruppe der Wahlberechtigten mit Migrationshintergrund näher anzusehen. Es zeigt sich, dass im Jahr 2023 lediglich 14,4 Prozent der Wahlberechtigten einen Migrationshintergrund hatten. Dies liegt zum einen darin begründet, dass nur etwa die Hälfte der Menschen mit Migrationshintergrund die deutsche Staatsangehörigkeit besitzen, die wiederum die Voraussetzung dafür ist, um in Deutschland wählen zu dürfen. Zum anderen ist der Anteil der Menschen mit Migrationshintergrund unter Kindern und Jugendlichen, die nicht wahlberechtigt sind, deutlich höher als unter Erwachsenen.

Unter Wahlberechtigten ist die Teilgruppe aus einstigen Anwerbeländern mit 3,6 Prozent deutlich kleiner als die Teilgruppe aus Aussiedlerländern mit 6,4 Prozent. Dies rührt auch daher, dass (Spät-)Aussiedlerinnen und Aussiedler bei ihrer Einreise die deutsche Staatsangehörigkeit erhalten. Wie Abbildung 1 zeigt, kamen 2023 die meisten Wahlberechtigten mit Migrationshintergrund aus dem Gebiet der ehemaligen Sowjetunion (darunter aus Kasachstan 1,7 Prozent und aus Russland 1,4 Prozent) sowie aus Polen (2,0). Die Wahlberechtigten mit türkischem (1,9 Prozent) und ex-jugoslawischen Hintergrund (0,8 Prozent) machen einen vergleichsweise geringeren Teil aller Wahlberechtigten aus. Dieser Anteil wird aber durch das im Jahr 2000 eingeführte Geburtsortprinzip (ius soli) im Staatsangehörigkeitsgesetz und Interner Link: das 2024 eingeführte Recht, die bisherige Staatsangehörigkeit bei einer Einbürgerung dauerhaft beibehalten zu dürfen, voraussichtlich weiter steigen. Dadurch dürfte sich der Unterschied zwischen der Zusammensetzung der Wahlberechtigten mit Migrationshintergrund und der Bevölkerung mit Migrationshintergrund verringern. Zu den Wahlberechtigten kommen mittlerweile aber auch viele der in den Jahren 2014-2016 nach Deutschland geflüchteten Menschen – vor allem aus Syrien – hinzu, die sich seit 2021 in zunehmender Zahl einbürgern lassen.

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Blickt man auf die Zusammensetzung nach Generationen, zeigt sich, dass mehr als 60 Prozent der Wahlberechtigen mit Migrationshintergrund eigene Migrationserfahrung haben, also selbst nach Deutschland eingewandert sind.

Befunde zur politischen Partizipation von Menschen mit Migrationshintergrund

Unterscheidet man lediglich zwischen Menschen mit und ohne Migrationshintergrund, dann zeigt sich in sämtlichen Untersuchungen der letzten beiden Jahrzehnte, dass sich Menschen mit Migrationshintergrund politisch seltener beteiligen als Menschen ohne Migrationshintergrund. Dies gilt für die Beteiligung an Wahlen, aber auch für die meisten anderen Formen politischer Partizipation. Am geringsten fallen die Unterschiede bei politischem Protest wie der Teilnahme an Demonstrationen aus. Mitunter werden für diese Form politischer Beteiligung sogar leicht überdurchschnittliche Partizipationsraten der Bevölkerung mit Migrationshintergrund gemessen.

Eine naheliegende Erklärung für diese Beteiligungsunterschiede ist der Integrationsgrad: Wer in einem anderen Land geboren wurde und noch nicht so lange in Deutschland lebt, ist weniger mit dem Land, seinen politischen Akteuren und auch mit Möglichkeiten der politischen Beteiligung vertraut. Meist steht auch Politik (zunächst) nicht ganz oben auf der Prioritätenliste eingewanderter Menschen, sondern eher Spracherwerb, Bildung und Beschäftigung. Diese Faktoren kultureller und struktureller Integration sind auch für die politische Beteiligung förderlich. Mehrere empirische Analysen bestätigen darüber hinaus, dass es Beteiligungsunterschiede nach Generation, Aufenthaltsdauer und danach gibt, ob Wahlberechtigte der Ansicht sind, dass sie politische Sachverhalte verstehen können (internal efficacy). Letzteres hängt neben ausreichenden Sprachkenntnissen auch von politischem Interesse und politischer Bildung ab.

Detaillierte Ergebnisse auf eine summarische Frage aus dem Integrationsbarometer des Sachverständigenrats für Integration und Migration veranschaulichen den Generationeneffekt, der sich nicht nur beim politischen Engagement (Abbildung 2), sondern auch bei der zivilgesellschaftlichen Partizipation in Vereinen zeigt.

Wer einen Migrationshintergrund hat und im Ausland geboren wurde, partizipiert seltener, und dabei spielt es keine große Rolle, ob diese Person mittlerweile eingebürgert wurde oder nicht. Unterschiede im Partizipationsgrad zeigen sich bei der ersten Generation unter anderem danach, ob Menschen in einem demokratischen Land aufgewachsen sind und politische Partizipation kennen, einüben und verinnerlichen konnten, oder ob das nicht der Fall war. Unter den Kindern von Einwanderinnen und Einwanderern (zweite Generation) bestehen hinsichtlich des Partizipationsgrades allerdings merkliche Unterschiede danach, ob sie Nachkommen eines oder zweier Elternteile aus einem anderen Land sind und ob sie die deutsche Staatsangehörigkeit besitzen: Wer lediglich ein migrantisches Elternteil oder die deutsche Staatsangehörigkeit besitzt, beteiligt sich häufiger politisch.

Ressourcen wie Bildung, höheres Alter, berufliche Integration und die eigene Einschätzung, politische Prozesse verstehen und an ihnen sinnvoll teilnehmen zu können, sind allgemein förderliche Aspekte politischer Partizipation. Ressourcen sind für die erste, aber auch für die zweite Generation von Einwanderinnen und Einwanderern besonders wichtig für politische Partizipation – etwa frühzeitige Integrationsmaßnahmen und -angebote , auch in Institutionen (Vereine, Parteien), oder eine Bleibeperspektive (Staatsbürgerschaftsrecht). Gerade die soziale Einbindung und soziales Engagement erzeugen soziales Kapital, das wiederum eine Ressource für politische Partizipation ist.

Wer wenige Ressourcen (Sprachkenntnisse, Bildung, Sozialkapital) besitzt oder aufbauen konnte, ist auch eher geneigt, sich nicht als Teil des Gemeinwesens zu verstehen. Und wer dem Staat und seinen Institutionen wenig Vertrauen schenkt, beteiligt sich politisch seltener, und dann auch eher in Form von Protest. Diskriminierungserfahrungen können dazu führen, sich vom Gemeinwesen zu distanzieren. Und wer das Land eher verlassen bzw. nur vorübergehend bleiben möchte, ist kaum motiviert, sich in Deutschland politisch zu beteiligen. Neben Ressourcen sind Motivation in Form von politischem Interesse oder der Bindung an eine politische Partei sowie direkte Mobilisierung partizipationsfördernde Faktoren.

Mobilisierung bedeutet mehr als Offenheit für Eingewanderte sowie ihre Belange und Rechte, sondern das Werben um Personen, sich zu beteiligen. Auch wenn im Zusammenhang von Mobilisierung und Menschen mit Migrationshintergrund nicht von einem konsolidierten Forschungsstand gesprochen werden kann, gibt es Indizien dafür, dass direkte Ansprache die Wahlbeteiligung erhöht. In einer regionalen Studie in Baden-Württemberg 2013 betrug die Beteiligungsdifferenz zwischen Wahlberechtigten mit Migrationshintergrund, die angaben, direkt angesprochen worden zu sein, sich politisch zu beteiligen, und solchen, die nicht angesprochen wurden, 15 Prozentpunkte. Unter den Menschen ohne Migrationshintergrund war diese Differenz um die Hälfte kleiner.

Aufgrund geringer Fallzahlen einzelner Gruppen in Studien, teils geringer Unterschiede und Fluktuationen über die Zeit lässt sich über Unterschiede der politischen Partizipation nach Herkunftsland oder Herkunftslandgruppen wenig allgemeingültig sagen. Offenbar beeinflussen andere Faktoren als das Herkunftsland die politische Partizipation stärker: Ressourcen, vor allem Bildung, aber auch Motivation, hier vor allem politisches Interesse und womöglich auch eine Mobilisierung tragen zu politischer Beteiligung bei. Einige dieser Ressourcenbündel werden jedoch durch die hier diskutierten migrations- und integrationsspezifischen Faktoren beeinflusst.

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