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Anything Goes | 1990er Jahre | bpb.de

Anything Goes Kaleidoskop eines Jahrzehnts - Essay

Jens Balzer

/ 16 Minuten zu lesen

Der Anfang der Neunziger steht mit dem Ende des Kalten Kriegs für die Hoffnung auf Frieden und Freiheit in einer Welt, in der Grenzen verblassen. Spätestens mit dem 11. September 2001 gelangt die spielerische, globalisierte Postmoderne an ihr Ende.

Die 1990er Jahre beginnen am 9. November 1989 in Berlin, Hauptstadt der DDR. Kurz nach 19 Uhr verkündet der Sekretär für das Informationswesen des Zentralkomitees der SED, Günter Schabowski, in einer Pressekonferenz, dass „ständige Ausreisen“ aus der DDR nunmehr ohne Genehmigung vorgenommen werden können, „über alle Grenzübergangsstellen der DDR zur BRD“, und dies „sofort, unverzüglich“. Wie das konkret umgesetzt werden soll, lässt er offen, aber die konkrete Umsetzung organisiert sich unverzüglich von selbst: Im Ostteil Berlins sammeln sich Tausende von Menschen vor den Grenzübergängen und verlangen, in den Westteil gelassen zu werden; kurz vor Mitternacht wird als erster Übergang jener an der Bornholmer Straße geöffnet, zwischen den Stadtteilen Wedding im Westen und Prenzlauer Berg im Osten.

Am Morgen des 10. November sind bereits die meisten Grenzübergänge geöffnet, zu Hunderttausenden strömen die Bewohnerinnen und Bewohner aus dem Ostteil der Stadt in den Westen. Es ist ein Freitag, aber die Bevölkerung Ostberlins hat schon einmal das Wochenende für eröffnet erklärt; im Westteil bekommen die Kinder schulfrei. „Festivalstimmung hat die Stadt ergriffen“, schreibt der Korrespondent der „New York Times“: „Die Westberliner sammeln sich an den Übergangspunkten, um die Ostberliner mit Champagner, Jubelrufen und Umarmungen zu begrüßen.“ Ein paar Tage hält diese gute Laune an. Aber schon am Ende des Monats beginnen die Verwandten von drüben, den Westberlinern auf die Nerven zu gehen. Eine Reporterin der Berliner „Tageszeitung“ notiert am 20. November, gerade einmal elf Tage nach dem Mauerfall: „Was man vor Tagen im Überschwang noch bereit war zu verzeihen, wurde jetzt hier und da schon Stein des Anstoßes: Trabis, die auf Gehwegen parkten, überfüllte U-Bahnen, Anstehen im Lebensmittelgeschäft. Aus den südlichen Stadtteilen tauchten Meldungen von zerstochenen Reifen an DDR-Autos auf.“ Beim Hamburger Senat mehren sich Protestbriefe, meldet der „Spiegel“ am 26. November: „,Was die DDRler absahnen, geht auf keine Kuhhaut mehr‘, schrieb eine zweiundfünfzigjährige Hansestädterin an ihren Bürgermeister, ‚die Geister, die wir riefen, werden wir nicht mehr los.‘„

Zum Jahreswechsel aber ist die Laune noch einmal sehr gut, am Brandenburger Tor wird eine große Wiedervereinigungsparty gefeiert. Eine Million Menschen, schätzungsweise, haben sich dort versammelt, um beispielsweise dem Popsänger David Hasselhoff zuzujubeln, der im Arbeitskorb eines Krans hoch über der Menge in einer Lederjacke mit blinkenden Lichtern sein Lied „Looking for Freedom“ darbietet. Das Lied ist schon etwas älter, und eigentlich hat es mit der Wiedervereinigung auch gar nichts zu tun. Doch egal: Freiheit, das ist das Wort, auf das sich in diesem Moment viele einigen können. Die Neunziger beginnen als ein Jahrzehnt der Freiheit, sie beginnen mit der Hoffnung darauf, dass die Grenzen verschwinden, die die Menschen in der Epoche des Kalten Kriegs voneinander trennten; dass die Welt nun zusammenrückt und die Menschen und die Kulturen sich miteinander verbinden. Die USA und die Sowjetunion haben sich auf nukleare Abrüstung geeinigt, der sowjetische Präsident Michail Gorbatschow hat in seinem Land wirtschaftliche und demokratische Reformen angestoßen und die Länder des Warschauer Pakts aus dem Klammergriff des sowjetischen Imperiums entlassen.

Frieden und Freiheit

„Das vor uns liegende Jahrzehnt kann für unser Volk das glücklichste dieses Jahrhunderts werden“, sagt Bundeskanzler Helmut Kohl in seiner Fernsehansprache am Silvesterabend 1989. „Das 20. Jahrhundert endet mit einem unverhohlenen Sieg des ökonomischen und politischen Liberalismus“, schreibt der US-amerikanische Politikwissenschaftler Francis Fukuyama in einem Text mit dem Titel „The End of History?“, der schon im Sommer 1989 erschienen ist. Fukuyama spricht von der „völligen Erschöpfung lebensfähiger systematischer Alternativen zum westlichen Liberalismus“, der Westen, „die Idee des Westens“, habe triumphiert. Das zeige sich nicht nur in der hohen Politik und im Erblühen politischer Reformbewegungen in den Ländern des Ostens, sondern vor allem in der „Ausbreitung der westlichen Konsumkultur“. In Prag, Rangun und Teheran höre die Jugend mit gleichermaßen großer Begeisterung westliche Rockmusik, in China seien Farbfernseher jetzt allgegenwärtig, und in Moskau hätten westliche Bekleidungs- und Restaurantketten ihre ersten Filialen eröffnet.

Das bedeutendste Ereignis dieser Art findet einen Monat nach den Berliner Silvesterfeierlichkeiten in Moskau statt. Am 31. Januar 1990 eröffnet am Puschkinplatz die erste sowjetische Niederlassung der Fastfoodkette McDonald’s. Erstmals kann die russische Bevölkerung dort in den Genuss von fettigen Hackfleischplatten in labbrigen Brötchen kommen, von frittierten Kartoffelschnitzen und von Mischgetränken aus Speiseeis, Milch und Obst, sogenannten McShakes, und sie scheint sehnsüchtig darauf gewartet zu haben. Über dreißigtausend Menschen stehen am ersten Tag vor der Tür, so viele wie noch nie bei der Eröffnung eines McDonald’s-Restaurants; und noch über mehrere Wochen müssen Sicherheitskräfte die Publikumsströme regeln. Mitten im Herzen von Moskau, nur wenige Gehminuten vom Kreml entfernt, prangt nun das große gelbe „M“, das Zeichen des Kapitalismus.

Damit beginnt auch das Zeitalter einer globalen Friedensordnung: Denn noch nie haben zwei Staaten Krieg gegeneinander geführt, in denen es jeweils McDonald’s-Filialen gibt. Das glaubt jedenfalls der Journalist Thomas L. Friedman herausgefunden zu haben, der daraus seine Theorie der „Golden Arches“, der Goldenen Bögen, entwickelt. Das Ende des Kalten Kriegs habe die Grenzen geschliffen, die einer dauerhaften Globalisierung der Wirtschaft und der Kultur noch im Wege standen; dafür sei die globale Ausbreitung von McDonald’s das beste Symbol. Wobei die Filialen der Restaurantkette nur die Vorhut bildeten für eine Globalisierung, die noch wirkmächtiger sei: die digitale Vernetzung, den globalen Siegeszug der Informationsgesellschaft. „Dank der Informationsrevolution ist keine Mauer mehr undurchlässig. Wenn wir alle wissen, wie die jeweils anderen leben, entsteht eine völlig neue Dynamik in der Weltpolitik“, schreibt Friedman in dem Buch „The Lexus and the Olive Tree“, in dem er am Ende des Jahrzehnts seine Theorie weiterentwickelt. „Wenn Leute sehen können, dass andere Menschen Möglichkeiten haben, die ihnen selbst nicht zur Verfügung stehen, wird es für Politiker schwieriger, sie ihren Bevölkerungen vorzuenthalten.“

US-Präsident George H.W. Bush sieht die Epoche einer neuen Weltordnung heraufziehen. „Hunderte von Generationen haben nach dem Weg zu einem dauerhaften Frieden gesucht, Tausende von Kriegen überspannten die Menschheitsgeschichte. Heute aber können wir dabei zusehen, wie eine neue Welt geboren wird“, sagt er im September 1990 in einer Rede vor den beiden Kammern des US-Kongresses im Kapitol mit dem Titel „Toward a New World Order“. In dieser Welt werde es keine unaufhebbaren Gegensätze mehr geben, es werde eine Welt ohne Diktaturen und Autokratien sein, in der „Rechtsstaatlichkeit das Gesetz des Dschungels ersetzt. Eine Welt, in der Nationen die gemeinsame Verantwortung für Freiheit und Gerechtigkeit anerkennen. Eine Welt, in der die Starken die Rechte der Schwachen respektieren.“

Einen Monat später, am 3. Oktober 1990, wird die deutsche Wiedervereinigung durch den Beitritt der DDR zur Bundesrepublik Deutschland vollzogen. Im November 1990 erscheint das Album „Crazy World“ der deutschen Rockband Scorpions, auf dem sich auch der Titel „Wind of Change“ findet. Darin beschwört der Sänger Klaus Meine das Wunder einer grenzenlos gewordenen Welt: „The world is closing in/And did you ever think/That we could be so close like brothers?/The future’s in the air, I can feel it everywhere/I’m blowing with the wind of change“ – die Welt rückt zusammen, und hättest du je gedacht, dass wir uns einmal so nah sein würden wie Brüder? Danach wird von Klaus Meine hoffnungsvoll gepfiffen. „Wind of Change“ wird zur meistverkauften Single in der Geschichte der deutschen Popmusik.

Geschichtslose Welten

Zum eigentlichen Soundtrack der Wiedervereinigung gerät freilich eine ganz andere Musik als der traditionelle Hardrock, den die Scorpions spielen. Es ist ein harter, dunkler, martialischer Sound mit knallenden Beats, geprägt vom europäischen Industrial der Achtzigerjahre – und von ein paar jungen DJs aus Detroit, die Ende des Jahrzehnts damit begonnen haben, diese europäische Musik mit afroamerikanisch geprägten Traditionen wie Disco und House zu verbinden. Die Detroiter DJs haben ihren Stil „Techno“ getauft; in Berlin wird der Begriff übernommen, wenn auch anfangs mit einer anderen Orthografie: „Tekkno“. Gespielt wird diese Musik in den Klubs, die Anfang der 1990er Jahre nun überall in Berlin-Mitte entstehen. Denn so euphorisch zunächst die Menschen aus dem Ostteil der Stadt in den Westen strömten, so dramatisch wird nun die Gegenbewegung: Aus Westberlin, Westdeutschland und dem westlichen Ausland strömen Künstler, Partyleute und selbsterklärte Bohemiens nach Ostberlin und siedeln sich in den vielen dort verfallenden Häusern und aufgelassenen Fabrikgebäuden an.

So viele Häuser stehen leer, dass man einfach irgendwo einziehen kann, und die Staatsmacht in der untergehenden DDR ist so geschwächt, dass man keinen Widerstand erwarten muss; auch finden sich überall leere Fabrikgebäude, Keller in Hinterhöfen oder sonst welche Räume, in denen man nur eine Anlage und einen selbstgezimmerten Tresen aufzustellen braucht, und schon kann man damit beginnen, Partys zu feiern, so lange man mag, denn es gibt ja auch keine Nachbarn mehr, die sich über den dabei entstehenden Krach beschweren könnten. Auf den ersten „Tekknozid“-Partys, mit denen Anfang 1990 die Geschichte des „Berliner Techno“ beginnt, werden die Besucherinnen und Besucher ergänzend zur ohrenbetäubenden Musik mit blickdichtem Trockeneisnebel umwallt und mit grell flackernden Stroboskoplichtern geblendet. Nicht wenige, die so etwas zum ersten Mal erleben, glauben, dass sie dabei die Zukunft gehört und erfahren haben oder vielleicht sogar einen Zustand, in dem die Vergangenheit und die Zukunft in einer endlosen Gegenwart miteinander verschmelzen: Für sie ist Techno der Ausdruck des Posthistoire – oder, wie es bei Francis Fukuyama hieß, des Endes der Geschichte.

„Temporäre Autonome Zonen“, T.A.Z., hat der Kulturtheoretiker Peter Lamborn Wilson alias Hakim Bey solche Orte und Zustände genannt, in denen man zwanglos durch vermeintlich geschichtslose Welten streift und sich irgendwo niederlassen kann, wo es einem gerade gefällt, und in denen man sich mit einer Musik berauscht, in der aller geschichtliche Fortschritt aufgehoben erscheint. „Die Temporäre Autonome Zone“: So heißt auch eines seiner Bücher, das 1991 erscheint und viel gelesen wird, vor allem von jungen Menschen in Berlin-Mitte, die viel Zeit auf Partys verbringen und nach einer theoretischen Begründung und Ausrichtung ihrer offensiv richtungslosen Existenz suchen. Für Hakim Bey sind die Temporären Autonomen Zonen postmoderne Fortführungen des Karnevals: Unterbrechungen des Alltags, in denen gesellschaftliche Regeln und Normen außer Kraft gesetzt werden; Arten des Ausnahmezustands und der Anarchie, in denen zugleich die Utopie einer anderen, besseren und das heißt: weniger oder gar nicht geregelten Gesellschaft aufscheint.

Die Protagonisten der Temporären Autonomen Zonen sind Hausbesetzer, in Ruinen lebende Menschen, aber auch Nomaden, die von einem Ort an den anderen ziehen; sie alle sind auf der Suche nach Räumen, in denen sie nach ihren eigenen Gesetzen leben können, und die unmittelbare Zeit nach dem Ende des Kalten Kriegs scheint für solche Experimente günstig.

„Befreite Zonen“

Freilich suchen nicht nur progressiv oder anarchistisch eingestellte Menschen nach solchen Räumen, sondern auch rechte Gruppen und Neonazis. Für sie sind es „national befreite Zonen“, die es anzustreben gilt. Dieser Begriff wird ebenfalls am Anfang der 1990er Jahre geprägt, in rechten Theoriezeitschriften wie „Einheit und Kampf“ und „Vorderste Front“. Denn auch die Rechten hängen in der unmittelbaren Nachwendezeit der Vorstellung an, dass sich der anarchisch ungeregelte Zustand der ostdeutschen Transformationsgesellschaft dazu gebrauchen lässt, „befreite Räume“ für das jeweils eigene Gesellschaftsmodell zu erschaffen. Im Februar 1990 besetzen Mitglieder der von Neonazi-Skinheads gegründeten Partei „Nationale Alternative“ mehrere Häuser im Ostberliner Stadtteil Lichtenberg. Von diesem Ort aus wollen westdeutsche Neonazis die weitere Eroberung des Ostens planen, allen voran Michael Kühnen und Christian Worch von der „Gesinnungsgemeinschaft der Neuen Front“, aus der später die „Deutsche Alternative“ hervorgehen wird. Die linke Gegenmacht gegen die rechte Gegenmacht ist allerdings stark, es kommt zu diversen Demonstrationen und Straßenkämpfen mit Autonomen, bis das Haus Ende 1990 schließlich geräumt wird und die westdeutschen Nazi-Führer in die ostdeutsche Provinz weiterziehen; Michael Kühnen etwa beteiligt sich bis zu seinem Aids-Tod 1991 am Aufbau der rechtsextremen Szene in Dresden.

In den fünf neuen Bundesländern entstehen in der ersten Hälfte der 1990er Jahre viele solcher „befreiten Zonen“; es sind Zonen, in denen Neonazis offen ihre Herrschaft ausüben, in denen sie Nicht-Deutsche und Linke angreifen und alle anderen, die nicht in ihr Weltbild passen – und in denen sie weder von der Polizei noch von anderen staatlichen Institutionen daran gehindert werden, denn sie schwimmen, wie es der von ihnen gern zitierte Genosse Mao Zedong einst genannt hat, „wie Fische im Wasser“ einer weit rechts stehenden Mehrheitsgesellschaft.

Im September 1991 greifen Neonazi-Skinheads im sächsischen Hoyerswerda ein Wohnheim an, in dem Vertragsarbeiterinnen und -arbeiter aus Mosambik und Vietnam untergebracht sind. Am Ende sind es fast sechshundert Menschen, die sich versammeln, von einer johlenden Menge unterstützt; sie werfen mit Molotowcocktails und Steinen und rufen euphorisch „Sieg Heil!“. Die Polizei wartet drei Tage, bis sie das Wohnheim abriegelt, dann werden die Bewohnerinnen und Bewohner mit Bussen abtransportiert. Am 3. Oktober 1991, dem ersten Jahrestag der deutschen Wiedervereinigung, kommt es zu zwanzig rechtsradikalen Anschlägen in Deutschland, bis zum Ende des Jahres werden es Hunderte sein. Im August 1992 belagert ein rechter Mob über mehrere Tage hinweg eine Plattenbausiedlung in Rostock-Lichtenhagen, in der sich ein Wohnheim für vietnamesische Vertragsarbeiter befindet wie auch die Zentrale Aufnahmestelle für Asylbewerber in Mecklenburg-Vorpommern. Am 24. August ist die Menge auf mehrere Tausend angeschwollen, die Menschen werfen Brandsätze auf das Haus und hindern die Feuerwehr am Löschen; die Polizei hat sich schon am frühen Abend zurückgezogen. Nur wie durch ein Wunder kommt von den eingeschlossenen Bewohnern des Hauses niemand ums Leben.

Eine Woche danach reist die damals 38-jährige Bundesministerin für Frauen und Jugend, Angela Merkel (CDU), nach Rostock, um sich über die Vorfälle zu informieren. Wobei sie sich vor allem darüber informiert, was die ostdeutschen Jugendlichen denn für Probleme plagen, dass sie ihre Unzufriedenheit mit dem Gesamtzustand durch das Anzünden von Asylantenheimen artikulieren. So ist es durchweg: Von der offiziellen Politik erhalten die Opfer des eskalierenden Rassismus so gut wie keine Unterstützung; stattdessen werden die „Asylkrise“ und der Zustrom von Flüchtlingen aus osteuropäischen Ländern zum wahren Grund für die Anschläge und Pogrome erklärt. Die Neunziger sind ein Jahrzehnt, das mit hohen Freiheitserwartungen beginnt; es ist aber auch ein Jahrzehnt des Rassismus, in dem viele Menschen sich dazu ermutigt fühlen, neue Grenzen zu ziehen: Wer gehört zu uns? Und wer nicht?

Virtuelle Räume

Es gibt noch ein drittes Verständnis von „autonomen Zonen“, das sich ebenfalls am Anfang der 1990er Jahre etabliert; es unterscheidet sich von denen, die wir bisher kennengelernt haben, dadurch, dass es nicht mehr auf die Eroberung von irdischen Territorien zielt, sondern sich vielmehr von allen überkommenen Konzepten der Territorialität emanzipiert. „Beyond Cyberpunk: A Do-It-Yourself-Guide to the Future“ heißt eine Sammlung von Floppy-Disks, die wiederum 1991 erscheint. Floppy-Disks sind ein damals gebräuchliches Speichermedium für Computer; auf diesen hat eine Gruppe von Künstlern, Spieleentwicklern und technofuturistischen Theoretikern eine im „Hypercard“-Verfahren vielfältig verknüpfte Vielzahl von Texten, Bildern und Filmen versammelt, mit der sie das revolutionäre und zukunftsweisende Potenzial der neuen Medien aufzeigen will. Auch Hakim Bey, der Prophet der Temporären Autonomen Zonen, ist wieder dabei: In „Beyond Cyberpunk“ legt er dar, warum die gerade entstehende Welt der digitalen Vernetzung ein ebenso großes, wenn nicht größeres Potenzial für die Realisierung herrschaftsfreier Kommunikations- und Daseinsformen bietet wie die vorübergehend offenen Räume in der analogen Realität der frühen 1990er Jahre. In der virtuellen Welt des Cyberspace, so die damals herrschende Überzeugung, könne man sich endgültig befreien von den Hierarchien des kapitalistischen Wirtschaftssystems und von allen Formen der bisher bekannten politischen Organisationen und Repressionen; es sei dies eine Welt, die prinzipiell niemandem gehöre außer den sich miteinander vernetzenden Menschen, die zwanglos ihr Wissen miteinander teilen und sich über die Verbesserung der Welt verständigen.

Die Ausbreitung der virtuellen Welten, des Cyberspace und – wie man später sagt – des „Internets“ ist die wesentliche technologische und gesellschaftliche Transformation der Neunziger. Ebenfalls 1991 stellt der am Kernforschungszentrum CERN in der Nähe von Genf tätige Physiker Tim Berners-Lee sein Konzept eines „World Wide Web“ vor, in dem Computer mithilfe des von ihm entwickelten Hypertext Transfer Protocol, kurz „HTTP“, Dokumente in ein Netzwerk aus anderen Computern übertragen können, sodass eine „Hypertext-Welt“ entsteht, die von vielen verschiedenen Computernutzerinnen und -nutzern geteilt werden kann. Dies ist die Grundlage dessen, was später „Internet“ genannt werden wird. Und das freilich schon binnen kürzester Zeit nicht mehr jenen herrschaftsfreien Kommunikationsformen dient, die den frühen Web-Propheten vorschweben, sondern sich im Gegenteil einer rasanten Kommerzialisierung unterzieht. 1994 bietet der erste Lieferservice, Pizza Hut, seine Dienste auch in elektronischer Form an. Im selben Jahr gründet ein junger aufstrebender Unternehmer namens Jeff Bezos die Firma Amazon, um Bücher über das Internet zu verkaufen. 1995 wird die Webseite Auctionweb eingerichtet, auf der man für gebrauchte Gegenstände bieten kann – sie wird wenig später in „Ebay“ umbenannt –, und die Seite match.com ist die erste, die sich dem Phänomen der damals noch sogenannten Cyberlove widmet: Sie bringt Menschen zusammen, die nach Liebes- oder auch nur Sexpartnern suchen.

„New Economy“ ist der Begriff, der sich für diese Art der digital verwandelten Ökonomie durchzusetzen beginnt. Schon 1994 werden auf die ersten Internetseiten Werbebanner gesetzt. Im September 1997 starten zwei Informatikstudenten der Universität Stanford, Larry Page und Sergey Brin, ihre Suchmaschine Google. Am 30. Juni 1998 erhält der Programmierer Lou Montulli in den USA das Patent für eine Erfindung zugesprochen, die er 1994 gemacht und 1995 beim Amt eingereicht hat. Sie firmiert hier unter dem Namen „Persistent client state in a hypertext transfer protocol based client-server system“, auf Deutsch etwa „dauerhafter Client-Status in einem auf dem Hypertext-Transfer-Protokoll basierenden Client-Server-System“. Der gängige Kosename für diese Erfindung ist „Cookie“, zu Deutsch: „Keks“. Dabei handelt es sich um einen kleinen Datensatz, der beim Surfen im Internet vom Server der besuchten Webseite an den „Client“, den Rechner des Nutzers, geschickt und dort installiert wird. Beim nächsten Aufruf derselben Seite kann diese den Nutzer dadurch erkennen und sich seinen bisherigen Suchverläufen entsprechend anpassen. Cookies werden bald von vielen Internetfirmen eingesetzt, um Informationen über die Kundinnen und Kunden zu sammeln, damit sie sich besser auf ihre individuellen Konsumvorlieben einstellen können. Das heißt aber auch: Jeder Klick, den man im Internet tätigt, kann nun von diesen Firmen registriert und ausgewertet werden. Am Ende der Neunziger endet auch die Privatsphäre der Menschen, wie man sie bis dahin kannte: Millionen und Abermillionen von Internetnutzern unterwerfen sich nun bewusst, willig oder auch willenlos der Kontrolle und Überwachung durch private Internetfirmen, die nun Datenprofile von ihnen erstellen, von deren Detailliertheit die Funktionäre der Stasi in der DDR kaum zu träumen gewagt hätten.

Am Ende des Jahrzehnts hat sich das Internet also schon längst in das Gegenteil dessen verwandelt, was sich Hakim Bey und andere Propheten der virtuellen Anarchie einst von ihm erhofften: in eine neue, turbokapitalistische Maschine, in der sich bereits die ersten Monopole herauszubilden beginnen. „Im Jahr 2000 hatten die erfolgreichsten Unternehmen, darunter Amazon und Ebay, das Internet in eine Ansammlung von Online-Einkaufszentren verwandelt – in öffentliche Räume in Privatbesitz, in denen die Parameter für das Handeln von den Eigentümern vorgegeben und wo Einnahmen zuerst mit unseren Käufen und später auch mit den Daten erzielt wurden, die wir mit jeder Cursorbewegung erzeugten. Das real existierende Internet war kein Utopia jenseits des Eigentums, sondern ein Utopia des Eigentums.“ So hat es der Historiker Quinn Slobodian in seinem 2023 erschienenen Buch „Crack-Up Capitalism“ formuliert. Slobodian zeigt darin, wie Turbokapitalisten und Marktradikale seit den 1990er Jahren damit begonnen haben, die Welt in Zonen zu „perforieren“, in denen sie nach ihren eigenen Gesetzen und (Nicht-)Besteuerungsregeln wirtschaften können, ohne sozialstaatliche oder sonst wie demokratische Rücksichten zu nehmen.

Enttäuschte Hoffnungen

Die Neunziger beginnen als ein Jahrzehnt, das von Hoffnungen auf Freiheit geprägt ist. Am Ende des Jahrzehnts wird sich zeigen, dass viele dieser Hoffnungen enttäuscht worden sind. Die „Temporären Autonomen Zonen“ in Berlin-Mitte und anderswo haben sich wieder geschlossen; der Soundtrack der anarchischen Übergangszeit, der Techno, ist spätestens mit den „Love Parades“ der mittleren Neunziger zum Inbegriff eines inhaltsleeren kulturindustriellen Kommerzes geworden. Und das zur deutschen Hauptstadt gewordene Berlin tritt mit dem Umzug des Bundestags dorthin den langen Weg der Gentrifizierung an, an dessen Ende die überteuerte und kulturell verödete Stadt steht, als die wir Berlin heute erleben.

Auch auf geopolitischer Ebene werden die Hoffnungen auf einen „Ewigen Frieden“ enttäuscht und auch die Hoffnungen auf eine Welt, in der „Rechtsstaatlichkeit das Gesetz des Dschungels“ ersetzt, wie George H.W. Bush sie 1990 ausmalte. Die „Neue Weltordnung“, die er damals vor dem Hintergrund der irakischen Invasion in den Golfstaat Kuwait verkündete, wird schon im folgenden Jahr von ihm selbst in die Tat umgesetzt, als die USA 1991 die Operation „Desert Storm“ anführen, mit der sie das besetzte Kuwait befreien – um den westlichen Industrienationen ihren Zugang zu den dortigen Ölreserven zu sichern. Aus dieser Perspektive erscheint die Neue Weltordnung von Bush nur mehr als Mittel zur globalen Durchsetzung westlich-kapitalistischer Interessen. Der Umbruch in Osteuropa führt zu Bürgerkriegen und Flüchtlingswellen. Auf dem Gebiet des ehemaligen Jugoslawien wird ab 1991 zum ersten Mal seit 1945 wieder ein Krieg in Europa geführt. Im August 1999 wird Wladimir Putin zum Ministerpräsidenten der Russischen Föderation ernannt; im Dezember übernimmt er kommissarisch die Amtsgeschäfte von Boris Jelzin, der überraschend von seiner Funktion als Präsident zurücktritt. Mit dem Zweiten Tschetschenienkrieg, der erst 2009 endet, beginnt eine lange Kette von militärischen Interventionen, mit denen er das alte russische Großreich mit seiner formierten, autoritären Gesellschaft zu restaurieren versucht; bis hin zum Überfall auf die Ukraine im Februar 2022. Die McDonald’s-Filiale in Moskau, die zu Beginn der 1990er Jahre als Symbol des Triumphs des westlichen Liberalismus und Kapitalismus und des Endes der Geschichte erschien, wird wenige Tage nach der russischen Invasion im März 2022 geschlossen.

Die Neunziger beginnen nicht nur mit dem Ende des Kalten Kriegs – sondern auch mit der Fatwa gegen den indisch-britischen Schriftsteller Salman Rushdie durch den iranischen Ayatollah Khomeini. Der politische Islam wird zur globalen Bedrohung. Das lange Jahrzehnt endet am 11. September 2001 mit dem Anschlag der Terrororganisation al-Qaida auf das World Trade Center. Der postmoderne Gedanke eines universell befreiten „anything goes“ ist für die Aufbruchshoffnungen der Neunziger prägend – wie auch für das positive Bild der Globalisierung, das man zu ihrem Beginn hegt. In den Neunzigern kommt die Postmoderne zu ihrer Vollendung. Aber spätestens am 11. September 2001 gelangt sie auch an ihr Ende, und ein neues Zeitalter der Grenzen, der Identitäten und der Kämpfe zwischen ihnen beginnt.