Wahlergebnisse und Wählerschaft der SPD | Parteien in Deutschland | bpb.de

Die Hochburgen der Sozialdemokraten befinden sich in den protestantischen Gebieten der alten Bundesrepublik, insbesondere in Hessen, Niedersachsen und den Stadtstaaten, sowie den stärker katholisch geprägten Industrieregionen Nordrhein-Westfalens, wo sie den Durchbruch zur Mehrheitspartei aber erst in den 1960er-Jahren schafften. Nur hier kann sie ihren einstmals bundesweiten Status als Volkspartei noch einigermaßen aufrechterhalten. In Bayern, wo sie bei der Landtagswahl 2018 auf dem fünften Platz landete, und in Baden-Württemberg hat sie diesen schon seit den 2000er-Jahren eingebüßt. Auch in den neuen Ländern stellte sich seit den Gründungswahlen 1990 ein Nord-Süd-Gefälle ein. Am schlechtesten schneidet die SPD in Sachsen und in Thüringen ab – hier überflügelte die PDS sie schon Ende der 1990er-Jahre (Spier / Alemann 2013: 456). War die SPD mit Ausnahme von Brandenburg und Berlin bei der Bundestagswahl 2017 in allen ostdeutschen Ländern auf den vierten Platz im Parteiensystem zurückgefallen (hinter CDU, AfD und Linke), so lag sie 2021 bis auf Sachsen und Thüringen, wo die AfD an ihr vorbeizog, überall auf Platz eins. Umso härter war der Absturz bei der vorgezogenen Bundestagswahl 2025, als sie nur noch in Brandenburg einen knappen zweiten Platz behauptete.

Wählerschaft

Am erfolgreichsten war die SPD immer dann, wenn sie ihre Stammklientel aus der gewerkschaftsnahen Industriearbeiterschaft mit den aufstiegsorientierten Angehörigen der neuen Mittelschichten zu einer breiten Wählerkoalition verbinden konnte. Am besten gelang ihr dies am Beginn der beiden längeren (sozial-liberalen und rot-grünen) Regierungsperioden, in denen sie den Kanzler stellte (von 1969 bis 1972 und 1998 bis 2002). Eine reine Klassenpartei waren die Sozialdemokraten auch vor "Godesberg" nie gewesen. Einerseits blieb die Arbeiterschaft im katholischen Bevölkerungsteil für sie lange Zeit unerreichbar, andererseits begann sich die SPD schon in der Weimarer Republik für die rasch wachsenden Angestelltenberufe zu öffnen, in deren Gruppe sie bald besser abschnitt als unter den Arbeitern (Lösche / Walter 1992: 21 ff.).

Erreichte die SPD von 1994 bis 2008 unter den gewerkschaftlich organisierten Arbeitern stets absolute Mehrheiten, fiel sie 2009 in dieser Gruppe auf 34 Prozent zurück. Auch bei den Arbeitslosen lag der Anteil mit 19 Prozent jetzt deutlich unter ihrem Gesamtergebnis. In absoluten Zahlen hatte die SPD 2009 gegenüber 1998 rund zehn Millionen Wähler verloren. Knapp ein Viertel davon (2,4 Millionen) blieben der Wahl fern, während mehr als ein Fünftel (2,1 Millionen) zur Linkspartei überliefen (Zahlen von Infratest dimap). 2021 war die SPD bei Arbeitern und Arbeitslosen wieder die stärkste Kraft, allerdings lagen ihre Werte in beiden Gruppen bei bzw. unter ihrem Gesamtergebnis. 2025 fiel er dann mit 12 Prozent erstmals deutlich darunter, womit sich der Stimmenanteil gegenüber 2021 mehr als halbiert hatte. Durch den Rückzug der Traditionsklientel gibt es in der Berufsstruktur der sozialdemokratischen Wählerschaft keine nennenswerten Schwerpunkte mehr. Nur bei den Selbständigen und Landwirten schneidet die Partei weiterhin stark unterdurchschnittlich ab, während die Rentner zu ihrer größten und treuesten Wählergruppe angewachsen sind (Zahlen von Infratest dimap).

Auch nach Alter und Geschlecht ist die Wählerstruktur seit den 1990er-Jahren relativ ausgeglichen. Nur bei den Bundestagswahlen 2002 und 2005 konnte die SPD bei den Frauen ein deutlich besseres Ergebnis verbuchen als den Männern. 2009 erlitt sie vor allem in der jüngsten Wählergruppe (der 18- bis 29-Jährigen) einen Einbruch, den sie aber durch Rückgewinne 2013 größtenteils wieder wettmachen konnte. Bei den über 60-Jährigen schneidet die SPD genauso wie die Union überdurchschnittlich ab, dasselbe gilt für die Wähler mit niedrigem formalen Bildungsgrad. Hatten sich die Verluste bei der Bundestagswahl 2017 auf alle Altersgruppen gleichmäßig verteilt – allein die über 70-Jährigen hielten der SPD noch einigermaßen die Treue –, so kehrte sich das Verhältnis zwischen den älteren und jüngeren Wählern 2021 um: Während die SPD in der Gruppe der Älteren um fast 10 Punkte nach oben schoss, büßte sie in der jüngsten Altersgruppe der 18- bis 24-Jährigen sogar Stimmen ein und landete hinter Grünen und FDP nur auf Platz drei. 2025 blieb der Abstand auf deutlich niedrigerem Gesamtniveau bestehen. Der Zuspruch der unter 60-jährigen zur SPD lag hier mit knapp 12 Prozent nur etwa halb so hoch wie der Stimmenanteil unter den über 60-Jährigen (22,4 Prozent). Blickt man auf die Religionszugehörigkeit, findet die Partei unter den Protestanten und kirchlich ungebundenen Wählern weiterhin mehr Zuspruch als unter Katholiken; allerdings haben sich die Unterschiede hier im Laufe der Zeit abgeschliffen.