Fritz Bauers Robe | Geteilte Geschichte | bpb.de

Fritz Bauer trat leidenschaftlich für die neuen politischen Verhältnisse und die noch junge Demokratie in Deutschland ein. Bereits mit 17 Jahren war er Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) geworden, setzte sich als Amtsrichter für die Gründung des Republikanischen Richterbunds ein und engagierte sich in der sozialdemokratischen Schutzformation "Interner Link: Reichsbanner Schwarz-Rot-Gold". Als Vorsitzender der Reichsbanner-Ortsgruppe Stuttgart versuchte er ab Anfang der 1930er Jahre Interner Link: an der Seite des SPD-Reichstagsabgeordneten Kurt Schumacher vergeblich den Aufstieg der Nationalsozialisten in Württemberg zu verhindern. Nach deren Machtübernahme 1933 wurde Bauer umgehend aus dem Staatsdienst entlassen und für neun Monate im Konzentrationslager Heuberg auf der Schwäbischen Alb und im Garnisons-Arresthaus in Ulm inhaftiert. 1936 emigrierte er nach Dänemark, musste 1943 jedoch von dort gemeinsam mit seiner Familie vor der drohenden Deportation über das Kattegat nach Schweden fliehen, wo er sich bis Kriegsende gemeinsam mit dem späteren deutschen Bundeskanzler Interner Link: Willy Brandt in sozialdemokratischen Exilorganisationen engagierte.

Kurz vor Interner Link: Gründung der Bundesrepublik im Jahr 1949 erhielt Bauer, der wieder in Dänemark lebte, das Angebot, als Landgerichtsdirektor am Landgericht Braunschweig nach Deutschland zurückzukehren. Er nahm es an und ließ sich in Braunschweig nieder; die Stadt lag ebenso wie Lüdenscheid, wo er seine Richterrobe bestellte, in der britischen Besatzungszone. Der Hersteller seiner Amtstracht, die Firma Richard Graefe, war bis dahin auf die Anfertigung von Pfarrbekleidung spezialisiert gewesen, hatte jedoch im Herbst 1948 auch Juristenroben in ihre Kollektion aufgenommen. Da sich die Roben von Richtern und Staatsanwälten äußerlich nicht voneinander unterscheiden, brauchte Bauer das für ihn genähte Kleidungsstück nicht ändern zu lassen, als er im Juli 1950 zum Generalstaatsanwalt beim Oberlandesgericht Braunschweig ernannt wurde. So trug er die Robe auch in dem Verfahren, das ihn mit einem Schlag deutschlandweit bekannt machen sollte, dem Interner Link: Remer-Prozess.

Der rechtsextremistische Politiker Otto Ernst Remer hatte im Mai 1951 in einer öffentlichen Rede die Widerstandskämpfer des 20. Juli 1944 um Claus Schenk Graf von Stauffenberg als Landesverräter bezeichnet und gedroht, die Überlebenden würden bald schon von einem deutschen Gericht zur Rechenschaft gezogen werden. Bauer erhob daraufhin Klage gegen Remer aufgrund übler Nachrede und Verunglimpfung des Andenkens Verstorbener. Im folgenden Strafverfahren vor dem Landgericht Braunschweig gelang es Bauer 1952, die Widerstandskämpfer, die acht Jahre zuvor versucht hatten Adolf Hitler zu ermorden und so den Krieg zu beenden, zu rehabilitieren und das NS-Regime als Unrechtsstaat zu ächten. Dies war ein Meilenstein auf dem Weg zur Interner Link: juristischen Aufarbeitung der NS-Verbrechen in Deutschland.

Vier Jahre nach dem Remer-Prozess packte Bauer seine Robe ein und zog von Braunschweig nach Frankfurt am Main, wo er zum hessischen Generalstaatsanwalt am Oberlandesgericht ernannt worden war. Der Wechsel bedeutete für ihn einen weiteren beruflichen Aufstieg. In Hessen unterstanden Bauer nun neun Staatsanwaltschaften sowie 13 Justizvollzugsanstalten. Als oberster Chefankläger des Landes initiierte er ab 1956 eine Welle von Ermittlungs- und Strafverfahren gegen ehemalige NS-Täter. 1957 sorgte er gemeinsam mit dem israelischen Geheimdienst dafür, dass der Organisator der Massendeportationen während des Holocaust, Interner Link: Adolf Eichmann, in Argentinien aufgespürt und später in Jerusalem vor Gericht gestellt wurde.

Auf Bauers Initiative hin fand von 1963 bis 1965 vor dem Landgericht Frankfurt am Main ein Interner Link: Strafverfahren gegen 21 ehemalige SS-Angehörige sowie einen Funktionshäftling des Konzentrations- und Vernichtungslagers Auschwitz statt. Der erste Interner Link: Frankfurter Auschwitz Prozess, einer der größten Strafprozesse der deutschen Nachkriegsgeschichte, führte nicht zuletzt durch eine intensive Medienbegleitung der bundesdeutschen und internationalen Öffentlichkeit erstmals vor Augen, was in Auschwitz geschehen war. Unermüdlich warb Bauer in öffentlichen Vorträgen, zahlreichen Publikationen und Diskussionsrunden in Funk und Fernsehen für seine Idee einer gesellschaftspolitischen Selbstaufklärung über die NS-Zeit mit den Mitteln des Rechts. Als er im Juli 1968 überraschend starb, hinterließ er ein großes Externer Link: Lebenswerk - und an einem Haken in seinem Büro eine schwarze Robe aus Baumwolle und Samt.

Persönliche Geschichte

In seinen Briefen spricht Fritz Bauer offen davon, wie anstrengend das Streben nach Interner Link: Gerechtigkeit sein kann.

von Sybille Steinbacher

"Lieber Thomas, (…) Du kannst Dir denken, dass ich unsere Zeit mit mir trage und sie immer wiederhole. Es ist nicht hymnisch gemeint, aber es ist gewiss richtig, dass Du ein Ozean von Gefühlen und von Denken bist. Man muss sich glücklich wissen, Dich zu kennen und gern haben zu dürfen. […] Alles steht vor mir, und glaube mir, meine herzlichsten Wünsche und meine innigen Grüße stehen in Deinem Raum.
Dein Fritz"

Thomas Harlan, an den Fritz Bauer diese Zeilen am 13. Juni 1965 richtete, war der Sohn von Veit Harlan, dem Regisseur so Interner Link: berüchtigter nationalsozialistischer Propagandafilme wie "Jud Süß" und "Kolberg". Mit dem jungen Mann verband Bauer eine innige Freundschaft, wovon die vielen Briefe zeugen, die er zwischen 1962 und 1968 an ihn richtete. Harlan wollte ein Buch mit dem Titel "Das Vierte Reich" schreiben und darin all die nationalsozialistischen Verbrecher anprangern, die in West-Deutschland inzwischen wieder zu Amt und Würden gekommen waren. Jahrelang betrieb er in Polen intensive Recherchen, um die deutschen Gräueltaten aufzudecken. Damit rebellierte er gegen das Tun seines Vaters (den er von seiner Wut auf die NS-Täter allerdings ausnahm). An Bauer wandte er sich, weil er seinen Rat brauchte. Eine enge Verbindung entwickelte sich zwischen den beiden. Zwar trennte sie ein Altersunterschied von 26 Jahren, aber sie schätzen einander so sehr, dass sie bald überlegten, einmal eine gemeinsame "Burg", wie es in den Briefen heißt, zu beziehen, ein Domizil, in dem sie wohnen wollten. Bauer unterstützte Harlans literarisches Schaffen, las seine Manuskripte, ließ es an wohlwollender Kritik nicht fehlen, bremste ihn auch, wenn er ungestüm und naiv vorging, und zeigte ihm, wie sehr er an seinen schriftstellerischen Durchbruch glaubte.

Über Fritz Bauers Privatleben ist wenig bekannt. Er war ohne seine Ehefrau Anna Maria Petersen, die er im Exil geheiratet hatte, 1949 in die Bundesrepublik Deutschland gegangen. Seine Frau blieb in Dänemark und besuchte ihn ab und zu. Fritz Bauer reiste gern, wie seine Briefe an Harlan zeigen. Und immer wieder lud er Thomas Harlan ein, ein paar Urlaubstage mit ihm zu verbringen. Nach Tunesien, auch nach Griechenland fuhren sie, in Ascona, Mailand und Zürich trafen sie sich häufig. Bauers Briefe, die voller Zuneigung, Herzlichkeit und Wärme sind, zeigen, wie wohl er sich in der Gesellschaft des jungen Künstlers fühlte und wie gern er an gemeinsam verbrachte Tage zurückdachte. Überliefert sind nur Bauers Schreiben, Harlans Briefe blieben hingegen nicht erhalten. Ganz offen äußert sich Bauer einige Male darüber, wie müde und überarbeitet er sei und dass ihn manchmal Zweifel plagten, ob das, was er tue, überhaupt einen Sinn habe. Auch von den Widerständen berichtet er, die ihm entgegenschlugen. "Manchmal hätte ich gute Lust, die Sache hinzuschmeißen, dagegen spricht nur die Freude der anderen über einen solchen Schritt. So ist man Gefangener seiner eigenen Vorzeit", schreibt er im März 1964, als in Frankfurt am Main gerade der Auschwitz-Prozess im Gange war.

Viele Briefe sind melancholisch, viele auch witzig, berührend sind sie alle. Besonders auch die letzten aus den Monaten vor Bauers plötzlichem Tod. Weil Harlan erwog, ein Haus zu kaufen, war es zum Streit gekommen, denn Bauer riet ihm davon dringend ab und fühlte sich von dem Vorhaben, das er finanziell hätte mittragen sollen, auch überfahren. "Dies alles tut mir sehr weh, ich bin sehr traurig, sehr unglücklich, deswegen und aus manchen anderen Gründen." Thomas Harlan hat das Buch "Das Vierte Reich" nie vollendet. Was er über die Täter herausgefunden hatte, blieb unveröffentlicht. In den siebziger und achtziger Jahren widmete er sich Filmprojekten, von denen manche realisiert wurden, manche aber auch nicht. Sein künstlerischer Durchbruch gelang ihm erst 2000 mit seinem Roman Rosa. Ausgangspunkt der Handlung ist Kulmhof, der Ort des ersten Interner Link: Vernichtungslagers der Nationalsozialisten. Thomas Harlan ist 2010 gestorben.
Werner Renz (Hrsg.): Von Gott und der Welt verlassen. Fritz Bauers Briefe an Thomas Harlan, Frankfurt am Main 2015. [1. Zitat: S. 96-97, 2. Zitat: S. 64, 3. Zitat S. 217].

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