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2017 entfiel gut die Hälfte des BIP der EU auf nur drei Staaten: Deutschland, das Vereinigte Königreich und Frankreich. Der Anteil der zehn Staaten mit dem niedrigsten BIP lag bei lediglich 2,6 %.

Der Lebensstandard in den EU-Mitgliedstaaten ist sehr unterschiedlich. Beim BIP pro Kopf reicht die Spanne von knapp zwei Drittel des EU-Durchschnitts in Bulgarien bis zum 2,4-fachen in Luxemburg.

Nach der globalen Finanz- und Wirtschaftskrise 2008/2009 haben die europäischen Staaten unterschiedlich schnell und unterschiedlich stark zu positiven Wachstumsraten zurückgefunden.

Beim sogenannten Extra-EU-Export waren im Jahr 2017 die USA, China und die Schweiz die wichtigsten Absatzmärkte der EU. Beim Extra-EU-Import standen China, die USA und Russland an erster Stelle.

Bezogen auf die Ex- und Importe wickeln die EU- Mitgliedstaaten rund zwei Drittel ihres Warenhandels innerhalb der Grenzen der Europäischen Union ab.

2017 entfielen vom Warenexport der EU-Mitgliedstaaten 36,0% auf den Export in Staaten außerhalb der EU (Extra-EU-Export). Bei den Einfuhren kamen 36,2% aus Staaten außerhalb der EU (Extra-EU-Import).

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Bei den Leistungsbilanzen bestehen große außenwirtschaftliche Ungleichgewichte zwischen den europäischen Staaten. Deutschland fällt dabei durch hohe Leistungsbilanzüberschüsse auf.

Zur Finanzierung ihrer Ausgaben verfügt die Europäische Union über Eigenmittel, die von den Mitgliedstaaten erhoben werden. Im Jahr 2017 lagen die Einnahmen der EU bei 139 Mrd. Euro.

Seit mehr als zwei Jahrzehnten besteht international ein Trend zu sinkenden Unternehmenssteuersätzen.

Zu den wichtigsten Einnahmequellen der öffentlichen Haushalte gehören Steuern und Sozialabgaben. Bezogen auf 32 europäische Staaten war die Abgabenquote im Jahr 2017 in Frankreich am höchsten.

Vor allem Krisen wie die globale Finanz- und Wirtschaftskrise 2008/2009 oder die Corona-Pandemie führten zu einer Erhöhung der öffentlichen Schulden der Mitgliedstaaten der EU.

2009 und 2010 wurden Höchstwerte bei der laufenden Verschuldung erreicht (6,6 bzw. 6,4 % des BIP). Zwischen 2009 und 2017 reduzierte sich das Defizit in der EU-28 achtmal in Folge von 6,6 auf 1,0 %.